第83章（2 / 2）

林芷笑了，小小年纪倒是心思通透：“不麻烦，沈大人今日出城看棉地去了。等他回来经过此处，我也要留他用一碗糖蒸酥酪先垫垫肚子的。”

县里的棉花种子一开春就分到了农户手上，育种艰难，移栽也难。此处的春日气温凉，棉种受凉长不出来，可若是这时候不种下去，秋日气温骤降日照减少，更不利于棉花开花吐絮。

怎么办呢？只有在田垄上铺上稻草、油布保暖，精心保护着那颤颤巍巍的幼苗。好容易等它们长到可以移栽的时候，又怕大风吹折了细茎。沈知衍三天两头往城外跑，原本经过一整个冬日养白了些的面皮又叫晒得黑黢黢。

林芷知道他这时候辛苦，早晚的吃食便预备得精心，荤素搭配还给补钙。宣威客舍在进城的必经之处，林芷怕沈知衍饿得厉害，回回都叫常顺预备着点心茶水，好让回城的人先填填肚子。常顺很是放在心上，于公来说，主家好他才好；于私来说，他亲弟弟也跟着大人奔波呢。

林娘子自来大方，备下的吃食人人都有一份儿。他弟弟跟在大人身边，虽辛苦，可瞧着精气神倒是好，人也愈发干练了。常顺再没有不上心的道理。

窝在林芷怀里的小崽子突然出声：“黑！”

林芷哭笑不得，轻轻打了一下安安，认真与他分辩：“那是你爹，不能叫黑。”

小崽子举着被打的小胖手看了半天，也不知道到底有没有听进去。他现在偶尔会叫娘，可‘爹’自来是没叫过的。倒是晒得黑黢黢的沈知衍有天家来被小崽子摸着脸叫：“黑！”

林芷哭笑不得，沈知衍还挺伤心，他知道小崽子口中的黑是什么，那是一只纯黑的狗崽子。也不知道是不是被县衙日日顿着的大骨头吸引来的，黢黑的一团，缩在角门处冲着人叫唤。

狗崽子看起来才将将断奶，不知怎的没跟在母狗身边，连叫声都透着稚嫩和虚弱。沈知衍家来瞧见它被宣威的冷风吹得直哆嗦，便将狗崽子带了回去。

好嘛，他倒是没想到捡回来的狗崽子在安安跟前居然与他一个待遇，安安都管他们叫：“黑！”

小崽子还在执着地举着自个的小胖手凑到林芷跟前。林芷敷衍地吹了吹后，他才将胳膊放下去，捏着那只草编蚱蜢玩得专心。

范覓欢欢喜喜道谢后很有眼色地忙去了，林芷瞧着他瘦巴巴但满是干劲儿的样子，倒是依稀瞧出了几分故人的影子。

第82章 故人

六月，烈日高悬。

这时候地里的麦子已经收完，百姓们缴了夏税，留下了自家的口粮后且还不得歇息。又要赶着将田侍弄出来，紧跟着种稞子(粟米)，夏税是缴了，还有秋税呢。

田里才种下的种子还在努力生长，一眼望过去，种了棉花的地儿就格外显眼。

鹅掌似的毛叶片包裹着大朵大朵的花，乳白色的花瓣在微风中轻轻摇曳。且棉花的花朵还会变颜色，才刚开花的时候是乳白色，要不了多久就变作浅黄，下半晌的时候又会成粉色或者浅红色。

来来往往的百姓瞧了不免要嘀咕：“这是种的啥嘛？花开得倒是怪好看的，可能结成甚么果子？”

在一心填饱肚子的百姓眼里，矮墩墩的棉花颇有点中看不中用的味道。

巡田的劝农官倒是格外高兴，他戴着一顶草帽顶着烈日巡田，身后跟着一群人。那是沈知衍经过几轮挑选后才留下的种棉小能手。农官显然知道沈知衍让人跟着他的意思，一点儿藏私的念头都没有，嘴里絮絮叨叨：“这时候万万不可懈怠，正是追肥浇水的要紧时候。”

有去年挖井储水的经验，宣威此时倒是不缺水。至于肥料，从前堆肥的地方又扩建了，听说他们沈大人走了御马司司正大人的路子，又白得了不少肥料。还有知县夫人的客舍也专门建了地方沤肥，两处的肥料都不要钱，各处的屯长派人守着分肥呢。

又听农官欢喜道：“宣威的棉地都打垄做了排水沟，这很好，棉花这时候虽喜水，可吐絮结铃的时候又要防涝。”