第28章（1 / 2）

“错了。”

“这些生意，从第一单开始，都是我亲自跑码头、闯酒局，一杯接一杯喝出来的。是我凭本事拉来的，也是我凭本事留住的，每块银元攥进的都是自己的手心，可不像你们那位秋姐——”

倪梦容眼皮一敛，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

“忙前忙后小半辈子，最后还是给别人做了衣裳。”

蒲争嘴角挂着疏离的浅笑，既不接话也不反驳。倪梦容顿觉无趣，突然转身面向大堂：“八珍坊帮工，两刻钟一块银元，想来的，跟我走，逾期不候！”

茶楼原本的雅致宁静被搅碎，几个老伙计当作没听见一样，继续稳稳地端着茶盏穿梭其间，但那几个年轻的却按捺不住自己想动的脚，心早已飞向对面了。

长顺一个箭步冲到门口，刚要迈出去，忽然又像想起什么似的回头看了蒲争一眼。

“别看我，腿长在你身上，你爱去哪去哪。”蒲争一把夺过他手里摇摇欲坠的茶盘，头也不回地甩下一句。

瓷盏碰撞发出清脆的声响，那股若有若无的茉莉香还萦绕在鼻尖，让蒲争没来由地心烦。

只听门口忽然传来倪梦容拔高的嗓音：

“哭什么哭！没出息的东西！”

蒲争循声望去，只见那个茶汤妹正用袖子抹着眼睛，肩膀一抽一抽的。倪梦容烦躁地四下张望，一把拽住小姑娘的手腕就往巷子里拖。她也脚步不受控制地跟了上去。

拐进暗巷，倪梦容将人往墙上一掼：

“不就是被摸了两下吗？又没少块肉！”她用指尖戳着小姑娘的额头，“要是这点委屈都受不住，就趁早给我滚回乡下嫁人去！”

茶汤妹缩着肩膀，眼泪吧嗒吧嗒往下掉。倪梦容刚想说什么，却又被眼前这梨花带雨的架势气得憋了回去。半晌，她从手袋里掏出手帕，动作粗鲁地塞进那茶汤妹的手里。

“把眼泪擦了！记住，在这世道，要么忍，要么狠，没有第三条路。”

茶汤妹将手帕攥在手上，用力点了点头。

夕阳西沉，风将茶幌卷成金色。茶汤妹倚着摊子出神，忽然被一阵刺鼻的酒气惊醒。上午那个游手好闲的混混齐三又晃了过来，咧着一嘴黄牙，不由分说就把她从小板凳上挤了下去。

屁股摔得生疼，手掌也蹭破了皮。她咬着嘴唇爬起来，指甲深深掐进掌心，脸上却堆出甜腻的笑：

“哥哥，这一天累坏了吧，快喝碗凉茶解解乏——”

她舀茶的手很稳，深褐色的茶汤从长嘴铜壶里倾泻而下，在粗瓷碗里激起白沫，像一泡浑浊且连绵不绝的尿。

齐三却不接茶碗，反而一把攥住她纤细的手腕，拇指在她内侧嫩肉上恶意地摩挲着。

“急什么？哥哥先看看你这小手......”

茶汤妹手腕一抖，本能地要把手抽回去，却忽然想起倪梦容教过的话。她深吸一口气，另一只手掌轻轻覆上男人粗糙的手背。

“齐哥这样的体面人，怎会短了茶钱呢？”她眼波流转，声音甜得像蜜，“都怪妹妹没出息，给人帮工挣的铜子儿，连请您喝碗茶都不够......”

齐三突然发力将她拽到跟前，酒气混着汗臭扑面而来。他另一只手“啪”地拍在案板上，震得茶碗一跳：

“钱？爷有的是！”说着，他摸出几个铜板往她领口里塞，“来，让哥香一个，就当是你送的！”

茶汤妹偏头躲开那张凑过来的油脸，铜元顺着衣领滑进内衫，冰凉的触感激得她打了个寒颤。灶台上的茶壶咕嘟作响，蒸腾的热气模糊了她瞬间惨白的脸色。

暮色四合，街边的灯笼次第亮起，将这场闹剧照得影影绰绰。路过的行人纷纷驻足，嬉笑着指指点点，如同在观赏街头卖艺的猴戏。人影在茶摊前来来往往，看够了热闹便又散去，只留下满地瓜子壳和零星的调笑。

渐渐地，日光沉沦，繁星耀隐。茶摊前终于冷清下来。翻倒的茶碗在案台上洇开一片深色水渍，炉膛里的炭火渐渐暗成一点猩红。茶汤妹独自坐在歪倒的板凳上，用袖口狠狠擦着红肿的眼睛。黑暗里，那醉醺醺的嗤笑似乎还萦绕在耳边。

“阿妹，别装了！跟你老板娘一个骚德行！”

“女人的不要？嘿嘿......那不就是想要！”

她慢慢蜷起身子，把脸埋进膝盖。袖头里倪梦容留给她的手帕还沾着香粉的气息，混着夜市炊烟的油腻，在秋夜里发酵成说不清道不明的滋味。

“哎。”

恍惚间，茶汤妹似乎听见有人在唤她。她抬起泪痕斑驳的脸，朦胧中看见一精瘦的身影逆光而立，灯笼的暖光在周身镀上一层毛茸茸的金边。

“你以后也当真要如此吗？”