第8章（1 / 2）

正准备找几家饭馆去打问，忽听得不远处的巷口有人在哭，是个中年妇人的声音，哭得很伤心，跟前围着不少人。出于善良的同情心的驱使，明子朝着哭声走去，想知道究竟那里发生了什么事，那个妇人为何哭的这么伤心？

明子走过去一看，这婆姨鼻一把泪一把的，腿上趴着一个小男孩，有三四岁，嗷嗷直叫喊饿；怀里搂着的女孩，比男孩大一点，皮包骨头，牙关紧闭，身体僵直。妇人哭诉着，乞求大家伙行善积德，帮着她把亡人给抬埋了。

跟前的邻居说，这家男人前几天刚死，浮肿病，至今还在摆着，家里没有人手，也没钱买棺材，没钱雇人打坟抬埋；现在小姑娘也死了，当娘的快要急疯了，命苦啊！

这时有个长者提议，大家伙能不能伸出援手，帮她家一把？大热天的，停不得，入土为安，好歹把他们父女俩给埋了！

妇人见有了希望，连连磕头作揖，哭说只要大家行了好，往后她当牛做马，也会还这份情的；即就是做了鬼，到了阴曹地府也不会忘记报答大家的恩德。

面对这般凄惶的一家人，好多人都同情，有几个人表示：帮！都邻里邻居的，帮帮吧！穷帮穷，抵金银！

明子被眼前的情景所感染，眼眶湿润了，他举起手说：“还有我，我也去！”

众人走进小巷一起来到妇人的家里，但见死者在地下停着，身底下铺着一层谷草，脸上盖了一张黄纸，屋子里散发着一股难闻的尸臭。明子看了一眼，立刻避开了视线，站在屋外等待分派任务。

那位长者按照妇人的意思，让人卷起炕上的那张破芦席，割成了两块，一大半将亡人裹住，草绳一扎，卸下一扇门板放了上去；另外的一小块包住了小女孩。明子的任务是，跟几个年轻人到后山坡挖墓坑。满身灰土地帮着办完了挖坑埋人的事，明子随着大家伙照原路返了回来。

尽管累得要死，但明子感到值得，甚至有一种像做了一件仗义事的欣慰感——因为长这么大他还是头一回给素不相识的人这么卖力帮忙，而且连口水都没喝。又渴又饿的明子，蹲在墙角掏出布兜里的窝头干啃了两口，喘了口气，很快又朝西面的石崖下走去。他知道，唯有那里才有不用他花钱的水喝。

回到街上，明子满心想找一个担水的活计，可问遍所有的饭馆，都说已经有人，不需要再雇。一连三天，好赖找不到一点活做的明子，现在布袋里只剩下了两个窝头，他必须匀着吃，上午半个，下午半个。

就在跑到西边石崖那里喝水的时候，幸运地捉到了几只青蛙，他好不高兴，连青蛙的肠肚都没开，裹上泥巴烤了烤，半生不熟地吞进了下去。他为此激动不已，以为这下可好，找到了救命的吃食，但之后除了捉到十几只蝎子蝼蛄再无所获。

灰溜溜地蹲在街铺廊檐底下饥饿难耐的明子越发犯愁，因为眼下连窝头

也没得吃了；即就是要饭吃，也得有个烂钵破碗吧，而他什么都没有带，更要命的是，直到现在他还是拉不下脸面讨饭吃。

有句俗话说，活人总不能被尿憋死。现在明子真还被难住了，这咋办呢？

明子蜷缩着躺下，不由得叹了口气：“为什么我就这么背运呢？”

残酷的现实迫使明子不得不改变了之前的单纯倔强的想法，他决定降低自个的期望，不管干什么，挣多挣少都可以；即便是挣不到钱，靠力气换来点东西也行。总之，无论如何这两天得揽到活干，不然只能空着手回家了，而这是他感到最没脸见全家的。然而这只是他的想法而已，明天能不能揽到活实在由不得他，全看运气了。

正在明子发愁的时候，讨饭的老头回来了。老头见明子一脸的愁苦，猜想大概是还没有找到活的缘故，一问果然是。“娃，别愁，有家活你愿不愿意做？”老头以少有的兴奋劲儿，拍着明子的肩膀说。

“啊！干爷，哪儿有活？”明子喜出望外，真是天无绝人之路啊。

老人说，这两天他一直在为他四处打听，好不容易寻得了一家，那家是卖

干炉的，翻过西山梁，离这十五里，有一家正需要个人帮他家磨面，管吃管住，磨一斗麦子另给赚一升麸皮，愿不愿意去做？

“做！我做！干爷你说什么时候去？”