皇太女 第44节（1 / 2）

长廊尽头那间华美的寝室外，全身赤裸的沈亭闭着眼，表情定格在一个扭曲的瞬间，在浓烟中彻底失去了意识。

他伏在地上，似是想向外爬，却没能爬出去。

因为一个女人死死扒在他的背上，决意与他共赴黄泉。

她没有眼睛，没有舌头。

她静静合着眼，没了声息。

第40章 景昭嘲讽道：“这什么破地方……

无相山上,冲天大火烧了一日一夜，将整座桃花别业化作焦土，旋即蔓延开来。

飞鸟走兽四散,林中草木焦枯,在极远处望去，黑烟缭绕，红光冲天。

待稍稍靠近些许，还未到山脚下，呛人的烟雾与灼热气流同时迎面扑来。原本赶来协助救火的各家部曲惶然止住脚步,只在山外犹豫踟蹰片刻,脸颊就被烤的发烫，碎发蜷曲。

数名男子滚倒在地，全身衣物焦黑破烂,一旁的人们拿来水桶死命泼洒,才将他们身上的烈焰扑灭。

不知是谁哀鸣：“郎君还在山上！”

那是桃花别业的部曲，且不是寻常部曲，而是沈亭的亲信,个个都是沈氏家生子。如今别业大火，郎君十死无生，他们这些亲信即使活着回去，也必然招致极为严苛的惩处。

别家奉命前来查看情况的侍从听见，有的露出怜悯之色，有人却低下头,掩住眼底喜色。

在山火的威胁下,山下世家别院中的主子纷纷搬离，同时不忘斥责郡县官署办事不利，竟酿成如此大祸。

这场山火起自桃花别业,最该追责别业主人沈亭。然而沈亭已然葬身火海，别业中许多侍从部曲也在救火时殉难，哪怕是为了面子过得去，此刻都不宜着急忙慌找沈氏算账。

此刻压力尽数落在郡县官吏身上，然而随着大火点燃林木，人祸变为天灾，在这场连绵的山火面前，姗姗来迟的郡县官吏显得那样无助。

无论怎样运水扑火，都只是杯水车薪。

火势愈演愈烈，终于在夜幕将至时，借着一阵骤起的大风，吞没了山脚最近的两座别院。

夜色里，无相山逶迤蜿蜒十余里，烟气火光直冲天际，将整座山脉披上了炽烈红光，仿佛一条黑暗中择人而噬的火龙。

此时此刻，城中内外，绝大部分人都笑不出来了。

或许唯有曾经与沈亭、王七一样，参与过桃花别业中淫乐的世家纨绔们暗自松了口气。

这些人嗅觉灵敏，早在几日前沈王两家联合搜山，桃花别业停止邀约时便觉得不对，各自心下惶恐，直到如今别业被一把火烧成平地，才纷纷弹冠相庆，暗中欣喜不已，顺便为曾经的狐朋狗友沈亭鞠一把泪。

城外狂风呼啸，与夜色一同降临，火借风势，烧红了半边天宇，烧得郡县长官脸色惨白。

直到天光破晓，毫无预兆地，一场大雨当头浇下。

庐江有句民谚，初一落雨井泉枯。

但六月初一清晨，那场瓢泼大雨突然落下时，舒县内外一片沸腾的喜悦。

弘信寺后的小院里，景昭披着单薄外袍走出房门，看着庭院中雨水横飞的景象，伸手扶住檐下梁柱，近乎虚脱地松了口气。

穆嫔赤着脚追出来，连忙扶住她：“殿下，快进去歇歇，您一日一夜不曾合眼了。”

景昭摆摆手，示意她不必搀扶：“我没事，去把书桌上的信封好口，拿给苏惠。”

说时迟那时快，话音未落，苏惠全身透湿从外边进来：“小姐，我抓了个人。”

“？”

苏惠奉命去无相山下打探消息，顺手抓了个幸存的桃花别业部曲回来。

那部曲被五花大绑捆在寺后一处空空荡荡的小柴房，苏惠甚至都没用上内卫特有的审讯手段，随手抓起小刀，片鸭子般片了他一只手，对方立刻一五一十交代了。

“那火是从内而外烧起来的。”苏惠捧着盖了血手印的口供，“起初火势尚未覆盖整座别业，他们去扑火时，这人闻见了酒味。”

“蓄意纵火。”景昭翻着口供，点评道。

苏惠说：“别业分东西两院，东院是外院，里面养着许多正常女人，还有少数被阉割的男人，即所谓‘桃花’。沈亭会将希望拉拢的人带到东院饮宴作乐，东院的人以桃花为名，实际上也是对西院的一种遮掩。”

世家子弟蓄养姬妾娈童用于待客，是一种非常普遍的现象。那些姬妾娈童大多出身贱籍，然而别业东院中的‘桃花’，许多都是经过倒手的良家女子，抹掉籍贯成了黑户，然后被收入别业中。

“性情太刚烈的，有心思想逃的，犯错的失宠的，则一律没入内院，内院称作西院，拔掉牙齿，剥光衣裳，一部分还要挖掉双眼、打断双手。这些女子不能被外界看见，只用于接待沈亭的狐朋狗友，即和他有相同嗜血凌虐爱好的世家子弟。”

“火从西院起。”苏惠说，“西院的女人，有的能侥幸留下一条性命，就会被赏给别业的部曲们作玩物，大多也很快就会死去。但在她们被物尽其用之前，部曲们仍然不被允许染指东西两院的女人——至少规矩是这样。”

刹那间景昭听出了苏惠不便直说的言下深意，眉头蹙起。

“火起时沈亭正宿在西院，按照规矩，未经阉割的部曲和侍从不能靠近，也因此错过了最好的救火时间。当发现火情时，火势席卷西院内外，蔓延至东院，已经来不及扑救。离奇的是，东西二院中的侍从始终没有呼救逃离，很可能在火势蔓延之前，就失去了意识，或是为人所杀。”

“集体纵火。”景昭立刻作出了判断。

“至于别的地方有没有桃花别业类似的所在，他只知道这一处。”苏惠又说，“但是么，桃花别业绝不是沈亭一人之功，有时候，这里会接待一些‘贵客’。”

景昭倏然抬眼，下一刻又转作平静，垂睫翻着口供。

那部曲被苏惠片了一条手臂，迅速变得知无不言言无不尽。非但交代了桃花别业中藏污纳垢，连带着沈亭从前的斑斑劣迹都一一细数。

“还是个亲信。”景昭抛下口供，冷冷一哂，“口供留下，人杀了。”

苏惠毫不意外，领命而去。

穆嫔在一边听得俏脸煞白，见景昭神情疲惫，依偎过去替她揉着眉心：“殿下，涉事的其他人是不是也该处理？”